¿Cuánto tiempo tengo para denunciar un accidente de trabajo? Los plazos para avisar al empleador y a la ART

No hay una cantidad de días: la regla es avisar de inmediato. La ley de riesgos del trabajo te obliga a denunciar ante tu empleador los accidentes y las enfermedades profesionales que sufras (ley 24.557, art. 31, ap. 3, inc. e), y la Superintendencia de Riesgos del Trabajo precisa que tenés que informarlo en forma inmediata, siempre que tu condición médica lo permita, vos mismo o a través de otra persona. Vale para el accidente en el trabajo, para el que ocurre en el trayecto entre tu casa y el trabajo y para las enfermedades causadas por la tarea (Resolución SRT 525/2015, anexo I, punto 2).

El empleador, a su vez, tiene que denunciarlo a la ART inmediatamente de conocido (decreto 717/96, art. 1) o, si vos ya lo denunciaste ante la ART o su prestador, completar esa información. Los datos del formulario de denuncia los tiene que aportar dentro de las 48 horas de haberse enterado, y si no cumple con eso, su omisión no puede ser causa para que la ART rechace el accidente o la enfermedad. Además, tiene que darte una copia de la denuncia que presentó, sin ponerte ninguna condición (Resolución SRT 525/2015, anexo I, puntos 4.1 y 4.4). Y no da lo mismo esperar: la ley dice que el derecho a recibir sus prestaciones comienza a partir de la denuncia (ley 24.557, art. 43).

Sí. Además del empleador, la denuncia la pueden hacer el propio trabajador, sus derechohabientes o cualquier persona que haya conocido el accidente o la enfermedad (decreto 717/96, art. 1). Va dirigida a la ART, y también se puede presentar ante el prestador médico que la ART habilite para eso (art. 3). La ART y el prestador no pueden negarse a recibirla (art. 6).

Para vos alcanza con que sea por escrito y tenga lo mínimo que pide el decreto (art. 2). El telegrama y la carta documento son gratuitos para el trabajador en sus comunicaciones con el empleador (ley 23.789, arts. 1 y 2), y esa gratuidad incluye las que el trabajador le manda a la ART (resolución 1356/2007 del Ministerio de Trabajo, art. 1). Si tu empleador no la hizo, lo que pasa con tu cobertura está en esta nota sobre el empleador que no denunció el accidente.

Si la denuncia llega a la ART, tiene que tomar los recaudos para que recibas en forma inmediata las prestaciones en especie, como la atención médica. Si la presentás ante el prestador, él tiene que darte esa atención y mandarle la denuncia a la ART dentro de las 24 horas (decreto 717/96, art. 4). Esas prestaciones se dan mientras la ART no rechace el caso (art. 5).

Para rechazarlo, la ART tiene que notificártelo en forma fehaciente a vos y a tu empleador dentro de los diez días de recibida la denuncia. Puede prorrogar ese plazo diez días más si hay circunstancias objetivas que le impiden conocer bien el caso, pero tiene que notificarlo en forma fehaciente a vos y a tu empleador dentro de los primeros diez. Si no contesta a tiempo, su silencio se toma como aceptación (decreto 717/96, art. 6). Y solo puede rechazar por las causas que fija ese artículo. Si ya te lo rechazó, el camino está en esta nota sobre el rechazo de la ART.

Haber avisado tarde no figura entre las causas por las que la ART puede rechazar el caso, que son solo las del artículo 6 del decreto 717/96: que el empleador desconozca la relación laboral, que el accidente haya sido causado por dolo tuyo o por fuerza mayor extraña al trabajo, que se trate de una incapacidad que ya tenías y quedó acreditada en el examen preocupacional, o que no sea laboral.

Pero la demora tiene costos: el derecho a recibir las prestaciones de la ley comienza a partir de la denuncia (ley 24.557, art. 43), y con el tiempo cuesta más probar que el accidente ocurrió y que fue laboral.

Lo que sí vence es el plazo para reclamar: las acciones de la ley de riesgos del trabajo prescriben a los dos años desde la fecha en que la prestación debió pagarse o darse y, en todo caso, a los dos años del cese de la relación laboral (ley 24.557, art. 44). Desde cuándo se cuenta, con ejemplos, está en esta nota sobre el plazo para reclamarle a la ART.

Lo primero es la atención médica. Después, que quede todo por escrito y con fecha. Lo que atendemos en el tema está en el área de accidentes de trabajo y ART.