Me citaron a declarar: qué hacer
Lo primero es saber en qué carácter te citan: como testigo o como imputado. La diferencia cambia todo. El testigo declara bajo juramento de decir verdad; el imputado tiene derecho a negarse a declarar sin que eso lo perjudique, y a hacerlo con un abogado defensor.
Por Paola Cravaroli, abogada titular
Testigo o imputado: por qué cambia todo
El testigo es alguien que puede aportar información sobre un hecho y declara bajo juramento de decir verdad. El imputado es la persona a la que se le atribuye la participación en el hecho que se investiga.
La citación debería indicar en qué carácter se te convoca. Si no queda claro, es lo primero que hay que averiguar, porque los derechos y las obligaciones son distintos.
| Testigo | Imputado | |
|---|---|---|
| ¿Puede negarse a declarar? | No, salvo casos previstos por la ley | Sí, es un derecho |
| ¿Declara bajo juramento? | Sí | No |
| ¿Puede ir con abogado? | Conviene consultar antes | Sí, es un derecho |
| ¿Su declaración lo puede perjudicar? | Puede cambiar su situación | Sí, por eso el derecho a callar |
Me citan como imputado: ¿qué derechos tengo?
A negarte a declarar sin que tu silencio se use como indicio en tu contra, a contar con un abogado defensor de confianza o con uno oficial, y a conocer el hecho que se te atribuye y la prueba que existe en tu contra antes de declarar.
La primera declaración condiciona todo lo que viene después. Por eso, en materia penal, el momento en que se consulta suele cambiar el resultado del caso.
- Derecho a negarte a declarar
- Derecho a un abogado defensor
- Derecho a conocer el hecho que se te atribuye
- Derecho a acceder al expediente antes de declarar
- Derecho a proponer prueba
¿Puedo no ir?
Faltar sin justificar tiene consecuencias y puede derivar en medidas para hacerte comparecer. No presentarse no hace desaparecer la causa: la empeora.
Si no podés asistir por una razón atendible, eso se comunica y se acredita antes de la fecha. Lo que no conviene es ignorar la citación.
Soy la víctima: ¿me conviene tener abogado?
La víctima puede constituirse como particular damnificado o querellante, según el fuero, y eso le permite intervenir en el proceso: proponer prueba, controlar la investigación y ser oída antes de las decisiones importantes.
Sin esa intervención, la víctima queda como testigo de su propio caso y se entera de las decisiones cuando ya se tomaron.
Preguntas frecuentes
Si no hice nada, ¿para qué necesito abogado?
Porque el problema no es lo que hiciste sino lo que el expediente puede probar, y eso no se sabe sin leerlo. Una declaración bien intencionada puede complicar la situación si se dice algo impreciso sobre fechas, lugares o personas.
¿Qué pasa si me negué a declarar?
Nada en tu contra. El derecho a no declarar es una garantía constitucional y su ejercicio no puede ser valorado como indicio de culpabilidad. Además, podés declarar más adelante, cuando conozcas mejor la prueba del expediente.
¿Puedo llevar un abogado si me citan como testigo?
Conviene consultar antes de ir. Hay situaciones en las que un testigo puede pasar a tener otro carácter en el proceso según lo que declare, y saber eso de antemano cambia cómo se encara la citación.
Me llamaron por teléfono, ¿es una citación válida?
Las citaciones se practican de manera formal y documentada. Ante un llamado telefónico conviene verificar en el organismo que dice haberlo hecho antes de dar datos o de presentarse en cualquier lado: es una modalidad habitual de estafa.
La información de esta página es general y orientativa. No reemplaza una consulta profesional sobre un caso concreto: cada situación tiene particularidades que cambian el resultado. Escribinos y la analizamos con vos.